運慶 流出回避するも

今回の運慶大日如来坐像の海外流出問題、根本はやはり予算不足が一因では。

国の国宝、重要美術品買い取り予算は今年度１５億９１００万円。

元々少ない上に年度末。いかほども残っていないでしょう。

昨今新聞紙上を賑わす道路特定財源の額と大きな隔たり。

そしてこちらは好きに使い放題。どうみても無駄遣いと思えるものも。

それが問題視されるなか次年度の買い取り要求額は本年度と同額。

次年度も文化財の充実は望めそうにない。

肝心の大日如来坐像、一部報道では、落札者は名乗り出る気も公開の予定もないとか。

運慶落札、想定４億・提示は８億…国は購入断念・競売見送り

１４億３７００万円――ニューヨークで１８日、落札された運慶作とみられる大日如来座像は、過去競売に出品された日本美術の最高額となった。

　これほど高い価値のある文化財がなぜ競売にかけられたのか。

　２００３年夏、東京国立博物館の山本勉氏（現・清泉女子大教授）に仏像の持ち主から手紙が届いた。見に行った山本氏は「運慶作の仏像に似ている。興奮しましたね」。エックス線撮影で運慶一派独特の像内納入品を確認できた。翌年、同博物館で公開された。

　その一方で競売出品が動き出した。０６年７月、持ち主は輸出に要する書類を提出。文化庁は重要文化財指定を視野に買い取り交渉に入った。想定していたのは３億～４億円。だが提示されたのは８億円。購入は断念せざるを得なかった。

　先月、競売出品が明らかに。国は競売参加の可能性を探った。前例はない。情報が漏れれば投機筋の参入を招きかねず、消極論が出た。そこに国内の私立美術館が参戦するとの情報が入ってきた。「国内に残りさえすればよい」（文化庁幹部）。参加は見送られた。ただし３月５日に購入の適否、価格算定のための二つの協議会を開催。美術館の撤退に備えた対応だった。

　日本時間１９日未明の競売直後、落札者は百貨店の三越と判明。海外流出の懸念は遠ざかった。だが三越に落札を依頼したのが誰なのか、明かされていない。

　明治以降、海外に流出した主な鎌倉彫刻は６件。国宝・重要文化財は輸出を規制されるが、指定の際は管理義務を負う所蔵者の了解が欠かせない。「指定外でも、レベルの高いものは流出しないルールを制度化する必要があるのではないか」と日本画家の平山郁夫氏は話す。

　◆「給料で支払えるほどの額で入手」◆

　【ニューヨーク＝佐々木良寿】競売に出品した男性は落札後、読売新聞などの取材に応じた。４０代前半で、外資系企業の社員だという。８年ほど前、古美術商から「会社員が給料で支払える程度の金額で譲ってもらった」。だが運慶作の可能性が判明。「個人で所有するには荷が重すぎた。日本に残したいと文化庁とも連絡を取ったが、現行の規則では希望に添えないなどと言うばかりで交渉にならなかった」という。

　「落札者は私のような一般人より大切にしてくれると信じていた。（落札の結果）東京に戻ってくるので安心した」と語った。

（2008年3月20日02時42分  読売新聞）

文化財指定制度見直しへ

　渡海文部科学相は２１日午前の閣議後の記者会見で、三越が落札した運慶作と見られる大日如来座像が競売にかけられたことに関して、「文化財未指定の物を国が買い取ることや国がオークションに参加する際の価格の取り決め方など、制度を変える必要性があるかどうか検討を指示したい」と述べた。

　国宝や重要文化財に指定されていない文化財は海外への売却が禁止されていないことから、文化庁で制度の見直しを検討する意向を示したものだ。

　文化庁はこれまで、指定文化財以外の文化財を海外へ売却する際の「輸出監査証明」が申請された段階で、所有者に重文への指定や国による買い取りを打診し、流出を防いできたが、交渉がまとまらず、貴重な文化財が流出したケースは過去に数件あったという。

（2008年3月21日11時44分  読売新聞）

今回のクリスティーズの担当者山口桂さんの裏話。

今回の「大日如来座像」も、持ち主からの封書が東京支社を経由して山口さんのもとへ届いたのが始まり。中に入っていたのは東京国立博物館による研究論文と連絡先のメールアドレスのみ。「なんじゃこりゃ？ですよね。でも読んでみてびっくり。個人がこんなすごいものを持ってるなんて、ちょっと想像できない。すぐ東京へ飛びました」。
　それから競売までの２年間は「１冊の本に書きたいほど」の波瀾の日々。一度は話が流れかけたこともあった。
　話題になったのはうれしいが、一部誤解を招く報道には怒りも覗かせる。「売り主がずいぶん不当に報道されているが、真実は違います。文化庁との値段は折り合わなかったけれど、文化庁側からもう少し出しましょうとか、希望金額を出しますが分割でいいですか？などの提案すらなかったそうです。本当に国内に留めておきたかったら、国としてそのくらいの努力があってもいいと思います。国内で価値を認めてくれないのなら、海外での評価を問うてみよう。それでだめだったらかまわないというのが、売り主のほんとうの気持ちだった。重要文化財指定を固辞したのも、保存など厳しい指定条件を一個人として満たすことができないと思ったからです」。

週間ＮＹ生活ニュース　

No.204 2008年4月12日 Pg.9