法隆寺、広目天像

無表情の四天王、赤外線当てたら武人顔が　法隆寺金堂

　奈良県斑鳩町の法隆寺・金堂（国宝）内にある日本最古の四天王立像（同、７世紀中ごろ）のうち、広目天像を奈良国立博物館（奈良市）が赤外線撮影したところ、眉やひげなどの墨線がくっきりと浮かび上がった。彩色の風化や剥落（はくらく）で無表情のように見えていたが、きりりとした武人の顔をしていた。表情の特徴などから当時の中国の武人を模した可能性もある。

　広目天像は高さ約１．３３メートル。細い眉は険しくつりあがり、目を大きく見開く。口元とあごには、ねじれの利いたひげがあった。ひげをたくわえた姿は中国・秦始皇帝陵の兵馬俑（へいばよう）などに見られる武官像によく似ている。

　四天王は仏教世界の東西南北を守る護法の神で、広目天は西方守護。光背の銘文から、渡来系氏族・東漢（やまとのあや）氏である「山口大口費（やまぐちのおおぐちのあたい）」らが造ったとみられる。

　広目天像と多聞天像は、１４日に同館で開幕する「国宝　法隆寺金堂展」で公開される（７月１日からは４体すべてを展示する）。

アサヒコム2008年6月14日8時14分